Natal estelar: Como nascem as estrelas?

      A todo o tempo, estrelas nascem, envelhecem e morrem, assim como nós, seres vivos. Só que no caso das estrelas, o  tempo de vida é medido em até bilhões de anos. Entrando no clima de Natal, veremos agora como ocorrem estes nascimentos. Graças ao nascimento do nosso Sol, a vida na Terra é possível, e o mesmo deve ocorrer em outros mundos, então, vamos juntos conhecer e celebrar a vida?  

Aglomerado de estrelas novas.

                                        


    Tudo começa nas nebulosas, nuvens de gás e poeira que estão presentes nas galáxias. Elas são matéria resultante da formação do universo e das galáxias. São constituídas principalmente de hidrogênio, o elemento mais abundante no Universo. Grande parte delas é vista como uma mancha escura de poeira no espaço, mas algumas são iluminadas pelas estrelas recém formadas, gerando o espetáculo visual que são as nebulosas como a de Órion. 

Nebulosa de NGC 1333, um "berçário" de estrelas novas. :)

Dentro dessas nuvens de gás, as variações de densidade tendem a criar aglomerações de matéria em certos pontos, que atraem por meio da gravidade a matéria à sua volta e vão se tornando cada vez menos rarefeitas, mais densas, e mais quentes. O efeito da gravidade só aumenta á medida que esses "glóbulos" de gás vão se compactando, formando um núcleo cada vez mais quente e denso, devido à pressão exercida pela gravidade.  A energia gerada pela "queda livre" dos átomos sobre o centro do glóbulo é dissipada, aumentando a energia cinética média do gás. A pressão térmica resultante dessa energia expansiva liberada, atua no sentido de impedir que o colapso do núcleo continue. Por outro lado, metade da energia térmica é emitida na forma de ondas eletromagnéticas (principalmente as do tipo infravermelho). Essa perda de energia provoca, portanto, a queda da pressão e facilita o trabalho da gravidade de contrair o glóbulo e aumentar ainda mais a temperatura central. Durante o processo, a gravidade faz com que o glóbulo gire ao redor do seu próprio eixo, um fenômeno natural e essencial para a estabilidade da nova estrela.

Nascimento de estrelas na Nebulosa de Órion, durante o seu nascimento, a estrela vai lançando um "jato" de hidrogênio pelo espaço ao seu redor.

      Quando a temperatura do núcleo atinge 10 milhões de graus ou mais, uma mudança repentina acontece: os átomos de hidrogênio no núcleo da estrela começam a se unir, liberando uma quantidade colossal de energia e formando átomos de Hélio. Esse processo chamasse fusão nuclear, a gigantesca energia resultante deste processo é lançada no espaço em forma de luz e calor. Nasce uma nova estrela. Após formada, ele precisa atingir sua maturidade; Isso ocorre quando a força de colapso gravitacional se equilibra com a pressão da radiação que a estrela emite, e nesse momento a estrela adquire um tamanho constante e passa a brilhar regularmente. Uma estrela como o Sol, leva cerca de 50 milhões de anos para chegar nesse estágio, então permanece com poucos mudanças por bilhões de anos, até que se inicie o seu colapso. Mas este, é um assunto para a próxima reportagem, só vou adiantar-lhes que é justamente esse colapso que gera os demais elementos que conhecemos, e que formam os planetas por exemplo, e até nós mesmos. Sendo assim podemos até dizer que  somos feito da matéria prima criada pelas estrelas.  Sim, o homem veio das estrelas. :D

                                                   Concepção artística do nascimento de uma estrela. ;)

Fonte de imagens e pesquisa:
Livro "Fique por dentro da Astronomia", editora Cosac & Naifi.
http://www.cdcc.usp.br/cda/aprendendo-superior/evolucao-estelar/index.html
http://www.guia.heu.nom.br/nascimento_de_estrelas.htm
http://universo12b.blogspot.com/2009/03/nascimento-das-estrelas.html
http://eternosaprendizes.com/2010/07/15/

A vida na Terra veio do Espaço? Pode ser que sim!

   Recentemente, a espaçonave Stardust, que já percorreu mais de 4,5 bilhões de quilômetros (11,7 mil vezes a distância entre a Terra e a Lua) pode ter encontrado a explicação para a origem da vida na Terra. A nave interceptou o cometa Wild 2 e nele encontrou uma pequena quantidade de um aminoácido essencial para o surgimento da vida no nosso planeta - a glicina. Segundo a bióloga Jamie Elsila da Nasa, essa descoberta sustenta a teoria de que alguns ingredientes da vida na terra se formaram no espaço, e cairam na Terra em cometas e meteoritos).

                       Ingredientes da formação da vida na terra, podem ter vindo de carona em cometas e asteroides.


    De certa forma, podemos dizer então que é provável que sejamos em parte alienígenas. Mas as provas ainda são insuficientes para convencer os cientistas da Nasa, que vêem a descoberta com ceticismo. Por outro lado outro estudo publicado recentemente mostrou que uma chuva de asteroides que bombardeou a Terra há 3,9 bilhões de anos pode ter estimulado a vida na Terra. Isso ocorreria devido à zonas extremamente quentes que os impactos teriam criado, e estas, são ideais para a proliferação de algumas bactérias. Essa descoberta foi feita na Universidade do Colorado, EUA, e está incendiando a discussão sobre a origem da vida entre a comunidade científica americana.

                                                  Cometa Wild 2, foto tirada pela nave Stardust.

Fontes de pesquisa e imagens:
Revista Super Interessante, edição nº270, outubro de 2009, Editora Abril
http://cometaszone.blogspot.com/
http://jorgeroriz.wordpress.com/

Os Maias nunca previram o fim do mundo em 2012.

   Se você teme que o mundo acabe ano que vem como supostamente dizem as profecias mais, você pode ficar tranquilo, porque isso não vai acontecer. Mas afinal, como e porque surgiu esse mito? 

               Parte do Códice Maia que está guardado em Dresden, na Alemanha. Este é o calendário que inspirou as teorias sobre um fim apocalíptico em 21/12/2012

    A suposta "data para o fim do mundo" foi datada como o dia exato do término de um ciclo de 5125 anos do Calendário de Contagem Longa Mesoamericano, que provavelmente foi criado pelos Olmecas, e herdado pelos Maias. Esses longos períodos de tempo eram chamados de  b'ak'tun, e o atual em que estamos inseridos teria se iniciado  entre 11 e 13 de agosto de 3114 a.C do Calendário Gregoriano (o que a maioria dos países utiliza hoje). 
   O problema é que em momento algum os Maias anunciaram que o fim deste período viria com o fim da vida humana, ou muito menos de catástrofes globais.  Segundo os principais especialistas na cultura Maia, tais previsões não são encontradas em nenhum dos clássicos Códices Maias, sendo assim, essa idéia absurda deturpa a história Maia. Talvez haja até alguma confusão com os Astecas no meio, já que estes sim, acreditavam num fim apocalíptico para a Terra.

                  Calendário Asteca, que as pessoas seguidamente confundem com o maia...   

Os maias fizeram pirâmides, e não profecias apocalípticas.

    O mito foi se estruturando ao longo dos anos. Em 1957, o astrônomo Maud Worcester Makemson escreveu que "a realização do Grande Período de 13 b'ak'tuns será da maior importância para os maias." Nove anos depois, o antropólogo e arqueólogo Michael D. Coe, mais ambiciosamente, afirmou que o "Armageddon degeneraria todos os povos do mundo desde a sua criação, e que no dia do décimo terceiro e último b'ak'tun o universo seria aniquilado, no dia 24 de dezembro de 2012 (depois revisada para 23 de dezembro de 2012) quando o Grande Ciclo da contagem chega a sua conclusão."
   As previsões apocalípticas de Coe foram ganhando força pelas mãos de outros estudiosos até o início da década de 1990, quando a afirmação passou a ser contestada por estudos mais concretos. O estudioso da cultura maia e PhD pela Fundação para o Avanço dos Estudos Mesoamericanos - situada em Crystal River, Flórida, EUA - Mark Van Stone," não há nada em qualquer profecia maia, asteca ou da antiga Mesoamérica, que sugira que eles profetizaram qualquer tipo de grande ou súbita mudança em 2012", e segundo ele. "A noção de que um "Grande Ciclo" vai chegar ao fim é uma invenção completamente moderna. Semelhante é a opinião da diretora executiva da fundação, Sandra Noble. Segundo ela, " escolha de 21 de dezembro de 2012 como o dia de um evento apocalíptico ou de um momento cósmico de mudança, é uma completa invenção e uma chance de lucro para muitas pessoas."

Cartaz do filme 2012. Excelente para fãs de ficção científica como eu, mas nada realista.

    Pra finalizar, a opinião de Alfonso Ladena, professor da Universidade Complutense de Madri, com relação ao apelo da mídia sobre a suposta catástrofe, como ocorre no filme 2012: "Os maias não pensaram sobre a humanidade, aquecimento global ou previram que os pólos se fundiriam", . "Nós é que projetamos as nossas preocupações sobre eles."
    A opinião dos especialistas não deixa dúvidas. Podemos ir dormir tranquilos na noite de 20 de dezembro de 2012. :)

http://pt.wikipedia.org/wiki/Fen%C3%B4meno_2012
http://f5.folha.uol.com.br/humanos/
http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_D._Coe
http://pt.wikipedia.org/wiki/Calendário_gregoriano
http://pt.wikipedia.org/wiki/Calend%C3%A1rio_maia

Só lendo pra crer: A Flórida e as suas praias de VIDRO.

     Com o objetivo de combater os efeitos da erosão, que todo ano leva embora 2,6 milhões de toneladas de areia das praias da Flórida, o governo local resolveu encher as praias de VIDRO. Os grãos do material serão polidos, pra não machuca, e supostamente ficarão 100% naturais. "Afinal, o vidro é feito de areia", diz o governo.

                                                                  Apesar do problema, a beleza das praias da Flórida encanta. ;)


Fonte de pesquisas e imagens:
Revista Super Interessante, edição nº 244, outubro de 2007, Editora Abril.
http://www.atarde.com.br/
http://www.culturalcare.com.br/explore/conheca-estados-unidos.aspx?name=Florida@9

Formigas consultam corretor de imóveis.

   Um estudo feito por biólogos na Inglaterra, conclui que existem formigas especializadas em encontrar ninhos. Quando há a necessidade da colônia se mudar, elas saem para procurar um novo local adequado, julgando aspectos como espaço e distância de outros formigueiros. Se encontram o local, elas voltam pra tentar convencer as demais formigas. :o

                                                    Formiga ao descobrir o preço que seu corretor vai cobrar.

Fontes de pesquisa e imagens:                                            
Revista Super Interessante, edição nº 266, Junho de 2009, Editora Abril
http://redeglobo.globo.com/Tv_globo/Noticias/0,,MUL1184795-16162,00-

Satélites de liquidação, você também pode ter um!

      Vem aí o primeiro satélite popular. Ele foi lançado pela empresa americana Interorbital Systems e se chama Tube Sat. O preço? equivale a o de um carro popular usado: 14 mil, muito mais barato que os satélites convencionais, cujo preço chega a dezenas de milhares de dólares. Esse valor já inclui o lançamento.

Concepção artística do compacto satélite em órbita.

       Mas pra que serve um satélite pessoal? Bom, isso depende da sua criatividade. Você pode usar pra fazer experiências em microgravidade, estudar o clima, mandar as cinzas de algum parente pro espaço, ou até mandar áudio e vídeo pro universo inteiro.

                                                     E esse é o fim  do seu satélite de liquidação, após 90 dias. 


       O problema quanto ao satélite pessoal, é que ele fica em uma órbita baixa, a 310 quilômetros de altitude (um satélite convencional fica a 36 mil), onde ainda exitem moléculas de ar. O atrito com elas vai freando o satélite, que acaba caindo cerca de 90 dias depois, se desintegrando na atmosfera por causa do calor do atrito com ela. É, o período de funcionamento é curto, mas pensa pelo lado positivo: você compra um satélite e ganha de brinde uma estrela cadente. lol


P.S: Parabéns à Interorbital Systems pela façanha. É de idéias assim que surgem um mundo melhor.

Fontes de pesquisa e imagens:
http://interorbital.com/TubeSat_1.htm
Revista Super Interessante, edição nº 275,  Fevereiro de 2011, Editora Abril
http://minhamestria.blogspot.com/2011/09/

Descoberto 1º planeta em "zona habitável" de uma estrela

     Cientistas da missão Kepler descobriram o primeiro planeta com uma característica muito semelhante à Terra, e que é essencial para a vida como a daqui: um planeta que orbita na "zona habitável" ao redor de uma estrela. A "zona habitável" é uma órbita com uma distância da estrela que permite a existência de água líquida no planeta, com temperaturas semelhantes às da Terra (veja o esquema mais abaixo). O novo planeta foi batizado de Kepler 22-b, e orbita uma estrela muito semelhante ao Sol, a 600 anos luz daqui. 

                   O Kepler 22-b pode conter  um ciclo da água, com nuvens de H2O como nesta concepção artística


   A notícia foi divulgada nessa segunda feira pela equipe do Observatório espacial Kepler, e divulgada no site da NASA. O Kepler 22-b é 2,4 vezes maior que a Terra, mas o cientistas ainda não sabem se ele é rochoso como o nosso, ou gasoso com Júpiter por exemplo. "Porém, é uma descoberta que coloca a humanidade um passo mais perto de encontrar planetas parecidos com o nosso", afirma a Nasa.

    Se o planete for rochoso, a possibilidade da existência de vida é promissora. Porém, ainda aguardamos pelo surgimento de novas tecnologias, que nos permitirão criar instrumentos capazes de detectar a composição atmosférica desses exoplanetas. Atualmente, essa obervação só pode ser feita em objetos próximos, como os planetas, planetas anões e luas (satélites naturais) do nosso sistema solar.

 

 Esquema mostra comparação entre o Kepler 22-b e planetas do sistema solar, e suas órbitas com relação à "zona habitável"

Fontes de pesquisas e imagens:
http://veja.abril.com.br/noticia/ciencia/
http://www.inquirer.net/
http://pt.wikipedia.org/wiki/Kepler_(sonda_espacial)

Indonésia: Trilhos de trem sevem pra tratar doenças. :O

    Parece piada, mas não é. A nova moda agora na Indonésia é deitar sobre os trilhos do trem para tratar doenças como hipertensão, diabetes e colesterol alto.

                                                        
      Os moradores de Jacarta, na Indonésia,  adquiriram o hábito bizarro de deitar-se e relaxar sobre os trilhos do trem. Segundo eles, a corrente elétrica que passa pela estrada de ferro tem poderes terapêuticos, capazes de causar bem estar e de curar alguns problemas de saúde, inclusive reumatismo e insônia. A moda foi lançada por um taxista da cidade, que diz ter se recuperado de um AVC graças à "terapia ferroviária". Segundo o chefe da Secretaria de Transporte de Jacarta, Azas Tigor, "a maioria dos frequentadores não tem condições de pagar tratamento de saúde. Outros vêm porque não conseguiram se recuperar pela medicina tradicional".

    Apesar da popularização da prática, ela não possui nenhum fundamento científico e não é aceita nem pelos adeptos das terapias alternativas. Seria um fenômeno social mesmo, e não médico. Por algum motivo as pessoas passaram a acreditar que a sensação causada pela eletricidade poderia ser um indício de cura.

                                   Os moradores de Jacarta ignoram o perigo do trânsito de trens.        

Fontes de pesquisa e imagens:
http://nihil-lemos.livrespensadores.org/filosofia/uncategorized/mais-uma-estupidez-a-terapia-do-trilho/
http://noticias.r7.com/saude/noticias/indonesios-deitam-se-em-trilhos-para-curar-doencas-20110806.html
Revista Super Interessante, edição nº 296, Outubro de 2011, Editora Abril

Fortes indícios sugerem que há VIDA em Titan, uma lua de Saturno.

   Cientistas da Nasa encontraram recentemente, fortes indícios de que formas de vida estejam habitando a lua de Saturno Titan. Segundo os pesquisadores, ela apresenta características químicas para abrigar vida. Além disso, há um fenômeno muito incomum lá que vêm intrigando os cientistas...

                                                  Concepção artística da Superfície de Titan


    Novos dados da Sonda Cassini, que orbita Saturno, revelaram uma estranha variação de recursos como hidrogênio na superfície de Titan. Duas pesquisas foram feitas, sendo que a primeira mostrou uma maior quantidade que a segunda. Os cientistas acreditam que esses recursos tenham sido consumidos por uma possível forma de vida no satélite. Esse hidrogênio, flui em abundância pela atmosfera de Titan, desaparece em boa  parte quando chega na superfície. No segundo estudo, é um mapa dos hidrocarbonetos na superfície e mostra inexplicavelmente a inexistência do acetileno, que deveria estar lá.

                                     Concepção artística da Nasa/JPL, de lago de hidrocarbonetos em Titan.


      “Sugerimos que algo está a consumir o hidrogênio porque é o gás mais óbvio para ser consumido por uma forma de vida em Titan, da mesma forma que se consome oxigênio na Terra”, explica Chris McKay, astrobiólogo da NASA no Centro Espacial Ames.
      “Se estes indícios confirmarem a presença de vida, será duplamente excitante, já que seria uma forma de novas vidas, independente da baseada em água, como acontece na Terra”, afirma o cientista.

 

                                                 Panorama montado com várias imagens tiradas durante a descida da sonda Huygens em Titan


    Dadas as condições extremas de Titan, os raios do sol devem reagir com os elementos químicos da superfície e produzir uma quantidade considerável de acetileno, que é altamente energético e inflamável. Porém, ele não aparece em lugar algum, o que reforça a hipótese de que ele esteja sendo consumido por organismos vivos. Além disso, o espectrômetro da Cassini detectou também uma série de moléculas orgânicas as quais não foi possível identificar, o que aumenta as suspeitas dos cientistas de que há uma ou até várias formas de vida interagindo com os elementos químicos em Titan.

                                                                              Titan

Fontes de pesquisa e imagens:

http://sos.noaa.gov/datasets/solar_system/titan.html

http://eternosaprendizes.com/tag/cassini/

http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=43214&op=all

Ciência Insana: consumismo é genético

   Cientistas da Universidade da Califórnia descobriram recentemente que pessoas com uma mutação no gene MAOA tem até 16% mais risco de ficar devendo no cartão de crédito. Isso aconteceria porque o "gene do consumismo" comanda a produção de enzimas cerebrais ligadas à impulsividade, o que acaba fazendo o indivíduo gastar além da conta.

Fontes de pesquisa e imagens: 

Revista Super Interessante, edição nº 275, Fevereiro de 2010.

http://novoblogdoenejac.blogspot.com/2011/06/

Ciência Insana: Tédio faz mal para a sua saúde.

         Cientistas ingleses entrevistaram. em 1988, milhares de pessoas para avaliar seu grau de tédio. coma a vida. Ano passado, 22 anos depois, voltaram a analisar os dados - e descobriram que, entre os entediados, o número de mortes foi 37% no período do que os demais. Isso aconteceria porque o tédio predispõe a beber e a fumar.

"Que entediante essa reportagem. Acho que vou morrer..."

Fonte de pesquisas e imagens.
http://dannyalmeidaa.blogspot.com/2011/05/tedio.html
Revista Super Interessante, edição  276, março de 2010. Editora Abril.